Тысячи лет народы Центральной и Восточной Азии передавали из поколения в поколение рассказ о таинственном озере Лоб-Нор, которое могло передвигаться. Однако раскрыть тайну природы смог лишь российский ученый и путешественник Николай Пржевальский во время своей второй центральноазиатской экспедиции.

Ровно 145 лет назад, 24 августа 1876 года, Пржевальский отправился из Кульджи (современная территория КНР) на юго-восток с отрядом из девяти человек. Исследователь не только обнаружил водоем, но и установил причину его перемещения. Оказалось, что в озеро впадало несколько небольших рек, русла которых из-за своеобразия почв и выветривания постоянно менялись. Это и стало причиной того, что водоем периодически смещался: за несколько тысяч лет озеро передвинулось на 200 километров. И это при том, что в год экспедиции Пржевальского длина водоема составляла 100, а ширина — 20 километров.

Находясь на Лоб-Норе, Пржевальский провел серию орнитологических исследований, оказавших существенное влияние на дальнейшее изучение центральноазиатских путей миграций птиц. Другие экспедиции российского ученого открыли миру ранее неизвестные виды животных, среди которых дикий верблюд, тибетский медведь и лошадь, впоследствии названная его именем.

Научный мир восторженно приветствовал исследования Николая Пржевальского. За заслуги Академия наук наградила российского ученого медалью «Первому исследователю природы Центральной Азии».

А что же сейчас с Лоб-Нором? Его, к сожалению, нет. В ХХ веке из-за хозяйственной деятельности человека была нарушена экосистема, которая питала озеро водой. Потом здесь проиводились ядерные испытания, территория долгое время была закрыта. И лишь в последние годы, когда ученым, а потом и туристам разрешили посещать территорию, где ранее находилось озеро, стали поступать первые свидетельства о восстановлении растительного и животного мира. Возможно, когда-нибудь, здесь вновь появится блуждающее озеро.